Wie ein Fine-Art-Druckstudio seine Papiere auswählt: Ein Gespräch mit Dev, Gründer von The Print Loft
Welches Papier wird einem Bild wirklich gerecht? Darüber haben wir mit Dev gesprochen, CEO und Gründer des Fine-Art-Druckstudios The Print Loft, das zwischen Indien und Paris arbeitet. Die ersten beiden Kollektionen des Studios könnten kaum unterschiedlicher sein: Ground Notes, Gemälde von Abstractions By Dev, inspiriert von Himalaya-Tälern, Bergkämmen und dem besonderen Licht in großer Höhe, und Letters From Elsewhere, Fotografien von Studio Halcyon, die Paris jenseits des Postkartenmoments zeigen: nasser Stein, Fensterläden, abblätternde Farbe und Straßen, nachdem die Menschenmenge weitergezogen ist.
Statt sich auf ein einziges Papier festzulegen, hat Dev dieselben Werke auf zahlreichen Oberflächen drucken, nebeneinanderlegen und genau prüfen lassen. Am Ende blieben drei Papiere übrig: Hahnemühle Museum Etching 350 g/m², Photo Rag® Baryta 315 g/m² und Studio Enhanced 210 g/m². Im Gespräch erzählt Dev, warum Leinwand überraschend früh ausschied, was die Schwarztöne über ein Papier verraten und weshalb am Ende immer das Bild entscheiden sollte.
Das Werk testen, nicht die Fakten
Zuerst habe ich es gemacht wie die meisten: Ich habe Muster bestellt, die Beschreibungen gelesen und mir eine Meinung gebildet, noch bevor ich die eigentliche Arbeit gedruckt gesehen hatte.
Diese Methode hielt nicht lange.
Eine Oberfläche kann für sich genommen wunderschön und trotzdem falsch für ein Bild sein. Ein strukturiertes Papier kann einer Fotografie Charakter verleihen und eine andere stören. Dasselbe gilt für Farbe. Ein Grün, das in einem Nachmittag von Hand angemischt wurde, kann nach dem Probedruck leicht verändert zurückkommen. Schlimmer noch: Es kann von Anbieter zu Anbieter jeweils anders verändert zurückkommen.
Den Ausschlag gaben jedoch die Schwarztöne.
In den dunkleren Partien eines Gemäldes aus Ground Notes, etwa Dusk Over Ridge, versinkt ein Talboden allmählich im Schatten. Dort liegen kleine Tonwertstufen dicht beieinander, die für das Werk aber wesentlich sind. Bei schwächeren Tests verdichteten sich diese Abstufungen zu einem schweren Dunkelgrau. Der Druck versagte nicht laut. Er verlor einfach seine Tiefe.
Das wurde unser Maßstab: nicht, ob ein Papier hochwertig klingt, sondern ob es das Werk tragen kann, ohne selbst daran mitzuwirken.
Die Überraschung: keine Leinwand
Wir haben Gemälde und Fotografien auf einer Auswahl von Hahnemühle-Papieren getestet, darunter warmtonige Naturfaserpapiere, glatte Baumwollpapiere, Baryta-Oberflächen, strukturierte Mattpapiere und Leinwand.
Leinwand war das erste Material, das wir ausgeschlossen haben, auch für die Gemälde.
Das war eine nützliche Korrektur einer naheliegenden Annahme. Ein Leinwanddruck kann die Idee eines Gemäldes wiedergeben, doch seine Gewebestruktur fügt eine Textur hinzu, die im Original nicht vorhanden war. In manchen Fällen legt sie sich wie eine zweite Hand über die Pinselstriche im Bild.
Papier war leiser. Es hielt die Farbe, den Tonwertumfang und die Spuren, die bereits im Werk vorhanden waren, und trat dann zurück.
Drei Papiere, drei Rollen
Für Letters From Elsewhere wurde Museum Etching 350 g/m² zum naheliegenden Ausgangspunkt. Seine ausgeprägte Filzstruktur harmoniert mit der Körnung, die in den Fotografien ohnehin angelegt ist: nasses Pflaster, alte Fensterläden, verwitterte Fassaden und die unvollkommenen Oberflächen, die die Stadt lebendig wirken lassen. Das Papier verleiht dem Bild physische Präsenz, ohne die Fotografie in einen Effekt zu verwandeln.
Für Ground Notes war Photo Rag® Baryta 315 g/m² der Wendepunkt. Die glattere Baryta-Oberfläche bewahrt die fließenden Tonwertübergänge in den Gemälden, besonders in tiefen Schatten und bei kontrastarmen Farbverläufen. Sie gibt den Schwarztönen Gewicht und lässt dennoch feine Wertabstufungen sichtbar bleiben.
Keine dieser Entscheidungen ist als Regel gedacht. Wer eine limitierte Edition wählt, kann je nach Vorliebe zwischen Museum Etching und Photo Rag® Baryta entscheiden: eine haptische Mattoberfläche oder ein glatteres Baryta-Finish. Der Test gab uns aber einen fundierten Ausgangspunkt.
Unsere offenen Editionen drucken wir auf Studio Enhanced 210 g/m². Das ist keine abgeschwächte Version der Papiere für die limitierten Editionen, sondern das richtige Papier für eine andere Aufgabe. Offene Editionen sind der Weg, auf dem man seinen ersten ernsthaften Print kauft statt seines fünften, ohne dabei den Standard zu unterschreiten. Das leichtere Mattpapier lässt sich sauber rahmen, ist angenehm in der Handhabung und gibt dem Werk die Präsenz, die es braucht.
Auf die Schwarztöne achten
Das endgültige System ist einfach: Limitierte Editionen von 50 Stück sind handnummeriert und mit einem Echtheitszertifikat versehen. Sie werden auf Museum Etching 350 g/m² oder Photo Rag® Baryta 315 g/m² gedruckt. Offene Editionen werden auf Studio Enhanced 210 g/m² gedruckt. Jeder Print entsteht mit Pigmenttinten auf einem Giclée-Drucker mit zwölf Tinten.
Die eigentliche Erkenntnis war nicht, das eine „beste“ Papier zu finden. Sie bestand darin, dasselbe Werk auf verschiedenen Oberflächen zu drucken, sie bei Tageslicht nebeneinanderzulegen und das Bild entscheiden zu lassen.
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