« Le papier de chanvre faisait partie des supports d’écriture utilisés à l’époque des Pères fondateurs américains, et il incarne encore aujourd’hui la durabilité et la conservation des archives historiques majeures. » C’est en ces termes que Jan Wölfle, PDG de Hahnemühle, annonce une exposition exceptionnelle à l’occasion du 250e anniversaire de la déclaration d’indépendance des États-Unis, le 4 juillet : les attentats terroristes traumatisants survenus à New York le 11 septembre 2001 seront eux aussi imprimés sous forme d’images emblématiques et préservés pour les générations futures — en mémoire des Pères fondateurs — sur papier de chanvre Hahnemühle Hemp.
Les images tragiques du 11 Septembre se sont profondément gravées dans la mémoire visuelle collective de l’humanité. Nombre de ces scènes bouleversantes et poignantes ont été saisies par le photographe allemand Helmut Fricke. « Personne n’était plus proche que moi. J’étais sur place pour un reportage sur la New York Fashion Week et le Fulton Fish Market lorsque les tours jumelles du World Trade Center ont été attaquées puis se sont effondrées », se souvient Helmut Fricke, alors photojournaliste, un quart de siècle plus tard.
En 2001, Helmut Fricke a passé dix jours à photographier Manhattan pour le compte du Frankfurter Allgemeine Zeitung (F.A.Z.) — et il est resté même après que la poussière du 11 Septembre soit retombée. Avec son Leica M6, il a saisi une ville blessée, traumatisée, ainsi que ses habitants. Ces images — majoritairement en noir et blanc — sont des exemples puissants de photographie de rue, résonnant intuitivement grâce à leur caractère analogique et documentaire. Au fil des années qui ont suivi, Helmut Fricke est retourné à de nombreuses reprises, à l’occasion des commémorations des attentats, pour photographier le One World Monument et les bassins « Reflecting Absence » du 9/11 Memorial, sur le site de l’ancien World Trade Center.
L’exposition consacrée aux images saisissantes du 11 Septembre prises par Helmut Fricke à Manhattan — imprimées exclusivement sur papier Hahnemühle Digital FineArt — sera présentée à « Mainhattan »* à partir du 10 septembre 2026, au Massif Central, dans le Bethmannhof, près du Römer de Francfort. L’exposition est proposée par le F.A.Z., Massif Central et Hahnemühle.
« En tant que tirages FineArt, les images du 11 Septembre de Helmut Fricke déploient une force considérable, créant un sentiment de proximité émouvant avec les événements de cette journée. Cette forte présence tient à la matérialité même du papier Hahnemühle. Les derniers encres pigmentaires utilisées dans les systèmes d’impression jet d’encre à base aqueuse, associées au papier FineArt de chanvre à la formule spéciale et longue durée de Hahnemühle, permettent une stabilité des couleurs pendant plusieurs centaines d’années. Ainsi, ces tirages FineArt seront encore accessibles aux générations futures lors du 500e anniversaire des États-Unis, en 2276 », souligne Jan Wölfle, PDG du groupe Hahnemühle.
À l’occasion de cette exposition, Helmut Fricke fait entrer son héritage visuel analogique du 11 Septembre sur la plateforme numérique My Art Registry — la plateforme en ligne de Hahnemühle dédiée à l’authentification, la reproduction et la diffusion mondiale de tirages et d’éditions numériques. Des éditions limitées des images emblématiques du 11 Septembre par Helmut Fricke sont disponibles à l’achat sur myartregistry.com.
*« Mainhattan » est un surnom populaire donné à Francfort, jouant sur la ligne d’horizon de gratte-ciel de la ville (évoquant Manhattan) et sur sa situation au bord du Main.
